فرق رابطه موفق و ناموفق: صحبت با شریک زندگی یا دیگران؟:
در روانشناسی سیستم‌های خانواده به این پدیده «مثلث‌سازی» می‌گویند: وقتی تنش بین دو نفر با ورود نفر سوم تخلیه شود، مشکل اصلی نه‌تنها حل نمی‌شود، بلکه جابه‌جا و بزرگ‌تر می‌شود. پژوهش‌های گاتمن نشان می‌دهد زوج‌هایی که مستقیم درباره تعارض گفت‌وگو می‌کنند، ۸۱٪ کمتر دچار فروپاشی رابطه می‌شوند؛ چون گفت‌وگوی مستقیم ترشح کورتیزول را کاهش می‌دهد و همدلی را فعال می‌کند. برعکس، گفت‌وگو با بیرون رابطه اغلب به سوگیری تأییدی دامن می‌زند.
راهکار:
در مدل گاتمن، «شروع نرم» یعنی فرد به‌جای سرزنش، احساس و نیاز خود را با جملات اول‌شخص بیان می‌کند؛ این کار احتمال گفت‌وگوی مستقیم را افزایش می‌دهد. اگر نیاز به صحبت با نفر سوم بود، انتخاب یک تسهیل‌گر بی‌طرف به‌جای داور، از تشدید سوگیری و مثلث‌سازی جلوگیری می‌کند.